Le plan stratégique pluriannuel définit les balises et les principes fondamentaux qui régissent cette action commune de coopération académique au développement pour la période concernée. Il précise le contexte des actions envisagées, la vision dans laquelle elles s’inscrivent et présente les orientations stratégiques globales sur lesquelles l'ARES fonde la mise en œuvre de la mission de coopération académique au développement que lui a confiée l’État belge.
Le document fournit également une vue d’ensemble sur les objectifs généraux poursuivis. Il détaille les choix et les priorités, notamment géographiques et thématiques, qui sous-tendent ses initiatives de coopération au développement et décrit les mécanismes qui sont observés pour garantir un suivi-évaluation rapproché des activités.
Il définit enfin une estimation de l'enveloppe budgétaire.
